将棋局面｜羽生善治－郷田真隆2016/03/18王将戦第６局｜郷田が45歳にして人生初の「防衛」
2016/03/18第６５期王将戦七番勝負 第６局
8一の飛車がじっと△６一飛（好手）とまわって▲２四歩と突いた局面。後手にとって悩ましい局面だった。
△２四同歩▲２三歩△同玉▲３五歩△６五歩
郷田が45歳にして人生初の「防衛」
２四同銀と取りそうな局面だが△同歩と取った。▲２三歩のたたきから▲３五歩と突くのが嫌な攻め。後手も△６五歩と急所攻撃。
角が３一まで利いて１五桂が残るから後手玉は危なっかしい。なんとも大胆で力強い指しまわしに見えた。先手に攻めさせてうまく反撃し、後手郷田勝ちとなった。
郷田さんは４－２で王将初防衛を果たした。また、人生初の「防衛」でもあった。これまで棋聖、棋王など獲得しても翌年防衛はできなかった。45歳初防衛は将棋界で最年長記録かな？
今回、”羽生奪取、五冠復帰”かと予想していたが・・・
思い返せば1992年に21歳四段で谷川さんを破り王位獲得という衝撃的な郷田さんだった。しかし翌年羽生さんに獲られ、翌年、翌々年と連続挑戦した。３年連続の大勝負だったが郷田さんは防衛も奪還も成らず敗れた。
あのとき郷田さんが勝てば棋士人生を快走したと思うが、羽生さんに完全に勢いを止められてしまった。それ以来羽生さんから一度棋聖を奪ったことはあったが、対戦成績はほぼダブルスコアという大きな負け越しであり、天敵であった。
あの日苦杯を喫した天敵羽生さんを下し、45歳にして初めて防衛を果たした。四段でタイトルを獲り、スピード出世の郷田さんだったが、むしろ今棋士人生の全盛期真っ只中である。
